Es cortés.
Esta es una declaración simple que describe una propiedad de esta persona. También podría decir:
Es alto.
Es chino.
Estas son cosas que son generalmente ciertas sobre esta persona en un momento dado.
Está siendo cortés.
Esto describe un atributo de lo que esta persona está haciendo actualmente. «Él» generalmente puede ser una persona muy descortés o no, pero en este momento específico, está siendo educado.
En realidad, la oración también tiene un significado implícito: está siendo cortés implica que está diciendo algo, o reaccionando a una situación, de una manera que no refleja sus verdaderas intenciones, pero lo es, por cortesía, decir o hacer algo con lo que no está completamente de acuerdo:
Estuvo de acuerdo en que la idea de John era buena, pero Ayer propuso un enfoque completamente diferente. Supongo que solo está siendo educado.
En este caso, probablemente no esté de acuerdo con la idea de John, pero por cortesía le dice a John que la idea tiene mérito.
«Él es cortés»
significa lo que parece significar, es decir, está en su naturaleza ser cortés.
«Está siendo cortés»
significa que está haciendo un esfuerzo especial para aparecer cortés en este momento, a pesar del hecho que se trata de una situación en la que sería comprensible una falta de cortesía, por ejemplo, porque alguien acaba de insultarlo, o ha dicho algo totalmente estúpido o se está comportando mal de alguna otra manera.
«Es cortés» significa que la persona siempre , o al menos en general , aplica buenos modales , etiqueta y otras reglas sociales informales.
«Está siendo educado» significa que la persona está aplicando buenos modales o etiqueta en esta ocasión específica .
La última oración también puede implicar que ha expresado una falsedad como una especie de mentira piadosa. Ejemplo: «Cuando te dijo que eres un cantante excelente, simplemente fue cortés».