A biomassa total das formigas é aproximadamente igual à biomassa total dos humanos?

As formigas nos superam drasticamente

Se for bom o suficiente para você, a primeira frase de Ted Shultz, “In Search of Ant Ancestors”, PNAS , 19 de dezembro de 2000 vol. 97 no. 26, 14028-14029 :

As formigas são indiscutivelmente a maior história de sucesso na história dos metazoários terrestres. Em média, as formigas monopolizam 15 a 20% da biomassa animal terrestre e em regiões tropicais onde as formigas são especialmente abundantes, eles monopolizam 25% ou mais.

Ele não dá nenhuma referência a uma fonte primária, e isso é o mais próximo que posso encontrar de referência olid via Internet. PNAS é uma das revistas de maior prestígio nos Estados Unidos, então acho que podemos confiar que a revisão por pares não permitirá que a frase de abertura de um artigo seja um bolinho (bate na madeira!).

O livro mais provável que consigo pensar que contenha uma discussão oficial é The Ants de Wilson (1990). Não o tenho em mãos, mas ganhou um Pulitzer, então “está disponível em muitas bibliotecas. Uma parte guia de campo, uma parte livro-texto – se você estiver interessado em formigas, definitivamente deveria dar uma olhada em algum momento :).

Veja isto tabela na Wikipedia se você deseja obter mais detalhes sobre a biomassa humana em comparação com outras espécies. É claro que números rígidos são difíceis de definir, mas o ponto principal é que as formigas provavelmente nos superam em uma ordem de magnitude, e cupins e krill competem com eles pelo primeiro lugar.

Comentários

• Ops. Esse ‘ é o mesmo artigo para o qual você criou um link em seu comentário. Pé na boca: P
• Essa tabela da wikipedia não ‘ t parece dizer que as formigas nos superam. Ele dá a massa total dos humanos como 350 toneladas métricas, e a massa total das formigas como 30-300 toneladas métricas. Talvez ‘ tenha mudado desde que você vinculou. E sua citação de Shultz não ‘ não menciona humanos.
• @bdsl: Você ‘ está correto. Não ‘ não me lembro como a tabela parecia quando escrevi esta resposta. Mas agora indica que a massa das formigas é mais comparável à dos humanos. A resposta de JonW ‘ deve ser preferida, já que ele de fato rastreou a afirmação até Wilson e a analisou.
• @bdsl Aqui ‘ como parecia naquela época: link . A mudança ocorreu aqui: link . A estimativa da população de formigas sempre foi de 10 ^ 6 a 10 ^ 7 bilhões, e a massa individual de 0,003 gramas. Anteriormente, sua biomassa úmida era estimada em 900-9.000 milhões de toneladas, mas isso ‘ não é a multiplicação desses números … Agora, ele diz corretamente 30-300 milhões de toneladas.

Um artigo publicado recentemente pela BBC desmascara este mito: http://www.bbc.co.uk/news/magazine-29281253

Esta afirmação foi originalmente feita pelo professor da Universidade de Harvard Edward O Wilson e o biólogo alemão Bert Hoelldobler, em seu livro de 1994 Journey To The Ants.

Eles basearam sua estimativa em uma anterior do entomologista britânico CB Williams, que certa vez calculou que o número de insetos vivos na Terra em um determinado momento era um milhão de trilhões.

” Se, para usar um número conservador, um por cento desse hospedeiro são formigas, sua população total é de dez mil trilhões , ” escreveu Wilson e Hoelldobler. ” Os trabalhadores individuais pesam em média entre 1 a 5 mg, de acordo com a espécie.Quando combinadas, todas as formigas do mundo juntas pesam tanto quanto todos os seres humanos. ”

O cálculo de Wilson e Hoelldobler é baseado na ideia de que o ser humano médio pesa um milhão de vezes mais do que a formiga média. Então, quão bem isso resiste a um escrutínio? O ser humano adulto médio pesa 62 kg, o que faria com que a formiga média tivesse cerca de 60 mg.

” Existem formigas que pesam 60 mg, mas elas “são realmente as formigas grandes, ” diz Francis Ratnieks, professor de apicultura na Universidade de Sussex.

” As formigas comuns que vivem nos jardins britânicos pesam cerca de 1 mg ou 2 mg. ”

O artigo lá também aponta que ninguém realmente sabe o número real de formigas no mundo:

Especialistas do Museu de História Natural, Laboratório de Formigas da Universidade de Bristol e BWARS (Registro de Abelhas, Vespas e Formigas Sociedade), entre outros, dizem que não há estimativa realista.

Juntamente com o fato de que o cálculo do próprio Wilson e Hoelldobler está errado:

Mesmo pelos próprios números de Wilson e Hoelldobler, o cálculo deles está errado. Existem 7,2 bilhões de humanos no planeta hoje – se considerarmos todos com mais de 15 anos, eles pesam um total combinado de cerca de 332 bilhões de kg. Se imaginarmos que existem 10.000 trilhões de formigas no mundo, pesando em média 4 mg, seu peso total chega a apenas 40 bilhões de kg.

Isso não parece ser verdade que essa ideia tem algum peso. No entanto, foi possivelmente verdade em um ponto da história:

” Eu acho que se voltássemos 2.000 anos, certamente as formigas teriam superado os humanos … mas aproximadamente na época em que a América se tornou independente [1776], ou um pouco antes disso, foi quando nós, humanos tornou-se mais impressionante em nosso peso do que as formigas, ” diz ele.

” Devemos lembrar também que os humanos estão ficando mais gordos o tempo todo. Não estamos apenas aumentando em população, estamos aumentando em gordura, então acho que deixamos as formigas para trás. ”