O que causa a cor iridescente no bismuto cultivado em laboratório?

Cristais de bismuto cultivados artificialmente são indiscutivelmente magníficos, como pode ser visto na imagem abaixo:

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Fonte da imagem: Minerals.net

O site afirma que:

Eles têm crescimentos semelhantes a funil em cristais pseudocúbicos e são geralmente revestidos com produtos químicos para evitar manchas, mantendo assim a cor branca prateada. Às vezes, o revestimento dá um efeito colorido ao bismuto.

Que revestimento dá a iridescência colorida? e quais processos químicos causam a iridescência colorida?

Resposta

A cor vem de uma fina película de óxido de bismuto (III) que se forma na superfície se os cristais se formarem no ar. Nas elevadas temperaturas usadas para derreter o bismuto, o óxido se forma muito rapidamente. A iridescência é o resultado de interferência de filme fino – ondas de luz interferem de forma construtiva ou destrutiva conforme refletem nas interfaces de óxido de bismuto e óxido de ar. A interferência depende do comprimento de onda e do ângulo de incidência da luz, bem como da espessura do filme, o que resulta em diferentes comprimentos de onda de luz sendo atenuados por diferentes quantidades, fazendo a superfície parecer colorida e a cor mudando com o ângulo de visão.

Comentários

  • Embora não sejam tão impressionantes, as barras de alumínio regulares às vezes também podem mostrar o mesmo efeito com a iluminação e ângulos de visão corretos. No entanto, a interferência do filme fino pode ser muito aumentada em muitos metais por oxidação eletroquimicamente forçada, formando uma camada de óxido com espessura precisamente controlada. Este processo é denominado anodização ou anodização e pode ser usado para colorir metais sem usar corantes. Um ótimo vídeo explicando esse processo, de Bill Hammack, o engenheiro, pode ser encontrado aqui .
  • Sim, existem alguns metais que faz cores muito agradáveis de efeitos de interferência com revestimentos de óxido, especialmente titânio e nióbio.

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