Qual é a diferença de significado entre “ Uma maioria de ” e “ A maioria de ”?

A espera-se que a maioria dos alunos vote na eleição da turma.

Esta frase usa o artigo indefinido antes da “maioria dos alunos”. Isso tem o efeito de apresentar este grupo de alunos ao leitor ou ouvinte.

Pode dar uma dica de que o número exato de alunos que votarão é incerto: pode ser 51%, mas então pode ser 88%.

Eu também esperava que as seguintes frases contivessem mais informações sobre esse grupo específico de alunos, como esta:

Espera-se que uma maioria dos alunos vote na eleição da turma. Este é um grupo desorganizado de alunos da primeira série e alunos da classe D “politicamente ativos”.

Agora, para a segunda frase.

A maioria dos alunos deve votar na eleição da turma.

Esta frase não me pareceu muito natural, mas provavelmente está bem. Utiliza o artigo definido antes da “maioria dos alunos”, como se se referisse a um grupo conhecido. Mas, na realidade, provavelmente se refere ao conceito de maioria (superioridade em números).

Eu tentei procurar estruturas semelhantes na web, digamos “A maioria dos cidadãos “,” A maioria dos votantes “e os resultados são escassos (cerca de 400 resultados do Google cada). Mas o mesmo ocorre com os resultados das mesmas frases com a , portanto, não tenho certeza.

Aqui, “s uma citação aparentemente cunhada por um falante nativo de inglês:

Se bem me lembro, Aristóteles observa, que uma democracia tem muitos pontos marcantes de semelhança com uma tirania.Disto estou certo de que, em uma democracia, a maioria dos cidadãos é capaz de exercer as mais cruéis opressões sobre a minoria , sempre que fortes divisões prevalecem nesse tipo de política, como frequentemente devem; e que a opressão da a minoria se estenderá a um número muito maior e continuará com fúria muito maior, do que quase nunca pode ser apreendida do domínio de um único cetro. ( Edmund Burke )

Aqui, a maioria é contrastada com a minoria, e isso provavelmente torna os substantivos “definidos”: todos estamos acostumados a grupos de pessoas sendo divididos em uma maioria e uma minoria em vários assuntos. Este uso de o provavelmente enfatiza que o autor fala sobre conceitos definidos, não sobre grupos particulares de pessoas.

1. A gramática: “estruturas partitivas”

Pelo que entendi, as construções do tipo (A/The) Z of X têm um partitivo efeito: tendemos a assumir que Z é parte de X. Portanto, o uso de o é justificado apenas quando o leitor está familiarizado com este grupo Z particular que faz parte de X.

O escritor pode presumir com mais segurança que todos os seus leitores estão familiarizados com conceitos abstratos do que com alguns grupos particulares de pessoas ou itens . Portanto, esse uso partitivo de o parece prevalecer em frases que falam sobre tópicos abstratos bem conhecidos :

Ela está estudando o história da Rússia. (ok) (consulte Quirk et al. , 5,58)
Ela já comprou o maioria dos livros de história russos de que ela precisa. (não está bem? ou marginalmente bem?)

2. A gramática: “substantivos coletivos”

A palavra maioria é um substantivo coletivo e pode ser tratada como um substantivo no plural ou como um substantivo no singular. Mas seguindo a é geralmente plural, especialmente em estruturas of-partitivas :

Uma maioria dos alunos foram pesquisados. ( de acordo com o livro de gramática “Ai de mim”)

Aqui “s uma explicação que encontrei na web ( Grammar Logs, 2000 ):

Na expressão “a maioria de ____,” invariavelmente usamos um verbo no plural. A palavra maioria é sempre singular em si mesma quando significa uma superioridade em número – “A maioria era pequena, mas o suficiente para vencer.” Em outros sentidos, a palavra pode ser no singular ou no plural, dependendo se você “pensa no grupo em questão como uma entidade singular ou como um grupo de indivíduos:” a maioria [dos alunos] já votou “;” a maioria às vezes está errada. “Mas” a maioria de ______ “requer um verbo no plural.

Aqui está a comparação do Google Ngram para “maioria de __ é” vs. “maioria de __ são” (parabéns a Damkerng T.)

(Tenha paciência, não sou um falante nativo de inglês e posso estar enganado na minha apreensão de artigos.)

Existem 10.955 citações para “A maioria de …” e 3.697 citações para “A maioria de …” no Corpus de inglês contemporâneo. Li várias dezenas de cada um e não pude encontrar nenhuma diferença significativa de significado entre aqueles com o artigo definido e aqueles com o indefinido e.

Eu também verifiquei com Burchfield (ed) (1996) Fowler “s Modern English Usage (3rd edn) , Quirk et al (1986) A Comprehensive Gramar of the English Language, , Huddleston & Pullum (2002) The Cambridge Grammar of the English Language e Greenbaum, Sidney (1996), The Oxford English Grammar. Todos eles consideram a questão de se “a / a maioria de * substantivo plural” deve ser seguida por um verbo no singular ou no plural, mas nenhum discute a diferença “a / the”.

Considere o Ngram vinculado: ambos os formulários são usados, com “a maioria” sendo significativamente mais usada.

Ambos significam “mais”, mas o uso difere um pouco.”A maioria de” tem um sentido coletivo massivo, enquanto “a maioria de” sugere linguisticamente uma coleção de indivíduos.

Se você está falando sobre o grupo em si, use o singular (“a maioria é significativa”), mas se você estiver falando sobre os indivíduos, use o plural (“a maioria dos residentes foi entrevistada”). – Patricia T. OConner e Stewart Kellerman, “Majority rules”, The Grammarphobia Blog

Para mim, “uma maioria” não faz sentido semanticamente. Acredito que maioria é sinônimo de “parte maior” e você não diria “uma parte maior dos alunos”. Por outro lado, pode ter a ver com a composição exata ou arbitrária das partes de um todo. Digamos, se você tinha uma turma muito pequena de alunos (apenas 5 pessoas) e três votaram em algo e você sabia quem eles eram, mas não queria listar todos, você poderia dizer “a maioria”, enquanto se a votação foi anônima, então “uma maioria” pode significar qualquer três entre cinco.

Comentários

• Dizer " uma parte maior de os alunos " não é tão incomum. É uma forma aceitável de se expressar.