As pessoas têm usado “sistern” para isso. O primeiro uso que encontro nos livros do Google é de 1739:

Que havia 20 Bretheren e Siſtern em seu Bead Roll,

Suspeito que este plural foi inventado para servir como um paralelo para “irmãos”; Não o encontrei nos dicionários que verifiquei, e é uma palavra muito mais rara do que “irmãos”.

ATUALIZAÇÃO: como Unreason aponta, não o encontrei nos dicionários porque está escrito ” sistren “; embora até seu recente renascimento por volta de 1980, a grafia “sistern” fosse igualmente comum (presumivelmente também pronunciada de forma diferente). Ambas as formas são derivadas do plural inglês médio de “irmã”. Google Ngram:

Comentários

• Há alguma menção aqui: oxforddictionaries.com/page/femininebrethren embora ortografia é -ren
• O OED tem 1533 citações (Thomas More).
• Além disso, onelook .com /? w = sistren & ls = a
• Wycliffe soletrou sitren (1382-1395). Apesar do ngram acima, eu assumiria -ren como correto devido a irmãos ordens de magnitude mais frequentes do que brethern e também brethern não está em dicionários.
• @Unreason: Mudanças de idioma. Existem alguns dialetos hoje que pronunciam ” children ” como ” childern “. O plural ” sistren ” é historicamente correto, e claramente correto hoje, após seu renascimento, mas pode ser que as únicas regiões onde isso plural de ” irmã ” que sobreviveu até o século 18 falou dialetos nos quais foi pronunciado ” sistern “. Nesse caso, eu diria que ” sistern ” estava correto naquele momento.

Não para subtrair do que os outros disseram, mas para adicionar a isso, fornecendo mais citações históricas no contexto, aqui está o que o OED tem a dizer sobre sistren e sistern . Por alguma razão, eram incomumente difíceis de pesquisar. Todos são retirados de entradas que não foram atualizadas desde o OED2 .

Em sistren

O primeiro formulário, sistren , pode ser encontrada nas citações de irmão n. , reitor n.¹ , seita n.¹ e irmã n . Aqui está o de brother n. sense 3a:

• c 1449 R. Pecock Repressor ( 1860) 63 Thi Cristen britheren e sistren.

E aqui do sentido 9b de reitor n.¹ :

• 1389 em T. Smith & LT Smith Eng.Gilds (1870) 46 Em Dene, para warnyn alle þ ^e gild breþren e sistren.

Aqui de sect n. ¹ sentido 1b:

• 1393 Langland Piers Ploughman C xvii. 293 Þoȝ men soȝt al seitas [ vr þe sektis] de sistren & de breþeren.

Finalmente e mais lucrativamente da irmã , n. , sentido 1b, que é dado como:

• 1. b. Nas formas mais antigas do plural.

  No inglês antigo, o plural tinha as mesmas formas do singular ou era exibido como sweostra , – tru , etc. Estes subseqüentemente assumiram o pl. – n de substantivos fracos, e deu as formas comuns do inglês médio sustren , sostren , sistren , etc. ( cf. irmãos (consulte irmão n .)). No uso literário geral, eles foram finalmente descartados por volta de 1550 em favor do pl. in – s , que é encontrado já em c 1200.

E sob as quais aparecem essas citações relevantes, todas a partir das citações β neste sentido. Também forneço citações mais antigas com formas alternativas para mostrar a variação (um tanto livre) vista ao longo do tempo.

• c 950 Lindisf. Gosp. Mark vi. 3 Ahne suoestro [c1000 swustra, c1160 swustre] sua mið usic sint?
• c 1100 Anglo-Saxon Chron. (MS. D) ann . 1067, Mid seu modor & seu twam sweostran.
• [ c 1160 Hatton Gosp. Mark iii . 35 Se is min moder & min broðer & mine swustren.]
• c 1290 S. Eng. Leg. I. 435 Þat þou sum-ȝware þine sostrene do in-to ane nonnerie.
• 1297 R. Gloucesters Chron. (Rolls) 7560 Seu moder & é sostren tuo meio dele como ele nom.
• c 1507 em T. Stapleton Plumpton Corr. (1839) 202, eu recomendo-me a você, ‥ e a todos os meus irmãos e sistren.
• 1532 (1385) Teste de Usk . Loue em Wks. G. Chaucer III. f. cccl ^v , Como susterne in vnite eles concordam.
• 1553 T. Wilson Arte of Rhetorique 30 b, Você tem outros pais, outros irmãos, sisterne e sobrinhos.
• 1580 em J. Raine Wills & Inventories N. Counties Eng. (1835) I. 432, I desejo que todos os bens sejam distribuídos igualmente entre estes meus irmãos e meus filhos.
• 1859 J. R. Bartlett Dict. Americanismos (ed. 2), Sistern , para irmãs. Uma pronúncia vulgar às vezes ouvida de pregadores incultos no Ocidente.

Observe como na citação final, do lingüista americano John Russel Bartlett (1808 –1886), que sistern é então considerado vulgar e inculto.

A forma ocorre novamente nesta citação do sentido 3a:

• 1482 em Eng. Hist. Rev. XXV. 122 Y ^e kepar de nossa biblioteca ^e sistrenes.

Depois, vários vezes novamente em citações do sentido 3b, sendo o segundo o mencionado por Barrie:

• c 1449 R. Pecock Repressor (1860) 63 Therbi [tu] enhauncidist thi silf aboue thi Cristen britheren e sistren.
• 1533 T. More Apol . iv, em Wks . 849/2 Agora que esta palavra foi tomada vp, & caminhou abruptamente entre os irmãos & popa.
• a 1849 H. Coleridge Ess. & Marginalia (1851) I. 375 Unimos irmãos e irmãs dos três reinos.
• 1861 NA Woods Tour Prince of Wales no Canadá 261 O cortejo teve de ser realizado com os Irmãos da Temperança e Sistren.

Citação

Aqui está a citação adequada, já que citei muito da entrada:

irmã, n.

Segunda edição , 1989; versão online de dezembro de 2011. http://www.oed.com/view/Entry/180434 ; acessado em 04 de fevereiro de 2012. Versão anterior publicada pela primeira vez em New English Dictionary , 1911.

Em sisterns & cisterns

A segunda forma, sistern , já dei como ocorrendo em irmã n .Também ocorre na primeira citação para filho , n. sentido 2b, onde aparece sob a grafia sisterne , com um e final:

• 1382 Bíblia (Wycliffite, EV) Gen. xxxvii. 30 Ruben voltou-se para o sisterne, não fonde a criança [ i.e. Joseph æt. 17].

Observe que nossa palavra moderna cisterna durante o inglês médio era às vezes soletrado como systerne ou sisterne . Aqui estão duas citações para isso, de cistern , n . :

• 1382 Bíblia (Wycliffite, EV) Gen. xxxvii. 22 Jogue-o no velho sisterne, isto é, em wildernes.
• 1481–1490 Howard Househ. Bks. (1841) 353 Paied a um carpinteiro para mendynge de um systern iij.d.

Também foi encontrado nas citações de guincho , n. ¹ :

• c1440 Pallad. no marido. i. 426 Em stede de welle ou wenche [orig. fons ‥ aut puteus] haue a sisterne.
• c1440 Pallad. no marido. iii. 894 O clarim de água Da cisterna ou do wynche.

Resumo

Portanto, a palavra não foi usado por algum tempo. A única atualização agendada publicamente visível está em irmã e se refere ao uso dessa palavra na comunidade gay; a atualização foi inserida em 1997.

No entanto, a pergunta em Qual é o equivalente feminino de irmãos? do site online Oxford Dictionaries sugere que embora tenha caído há muito tempo em desuso, foi recentemente revivido:

Sistren , por outro lado, havia caído completamente em desuso em meados do século 16 ^o . Recentemente, foi revivido, geralmente por escritoras feministas, com o novo significado de “companheiras” (por exemplo, a cantora principal Beth começa a maioria dos shows com vários comentários para sua irmã ). Este uso ainda não está bem estabelecido no inglês padrão.

Eu sugiro que se alguém estivesse tão inclinado a fazê-lo, seria melhor ajudar a restabelecer o palavra em inglês padrão da maneira mais fácil possível: simplesmente usando-a.

Irmãs ? É uma palavra bastante aceita hoje em dia.

Comentários

• Hmm … parece adequado, mas os irmãos fariam o mesmo que os irmãos fazem.
• Sim, e, em um contexto ligeiramente diferente, é o que acontece. Acredito que algumas ordens de monges se autodenominam irmãos.
• @timonti ” irmãos ” é a palavra arcaica para ” irmãos “, no entanto. Não tenho certeza se essa palavra existe para ” irmãs “.
• O uso arcaico de irmãos estava em uma época em que se presumia que ele incluía ela, homem incluía mulheres e assim por diante (como disse Churchill, ” De modo geral, o homem abraça a mulher “). Portanto, irmãos significa ‘ irmãos e irmãs ‘; Eu diria que ainda funciona, mas em qualquer caso não existe uma ‘ palavra arcaica para irmãs ‘.
• @TimLymington, embora o inglês antigo homem significasse humano, pessoa ( wer e wif eram usados para distinguir os sexos) , isso foi antes de c1300, os irmãos e sistren foram usados entre c1200 e c1600. Portanto, irmãos nunca significou irmãos e irmãs (não mais do que se você hoje disser irmãos e referir-se às irmãs também). Seu comentário está errado em vários níveis e contas (a maioria é de etymonline.com e oxforddictionaries.com/page/femininebrethren )

Eu tenho os dicionários Collins e Longman, e ambos explicam que em inglês britânico, a palavra irmãos pode incluir sexo masculino e feminino em seu significado em uma frase, mas também existe a palavra sistren , que pode ser usada em situações sobre um grupo apenas com mulheres.

Comentários

• Brethren é simplesmente um plural e o equivalente feminino – sistren – parece ter saído de uso. Por que não apenas ‘ irmãs ‘? BTW, obrigado por melhorar meu vocabulário.

Apesar das referências à fé católica e cristã (o questionador @timonti citou essas apenas como exemplos), a pergunta resumia-se a esta, a frase final:

Existe alguma palavra que se refira a um grupo de mulheres unidas?

Ambos sistren e sisteren soam desconfortavelmente semelhantes a cisterna . Isso conota imagens de água parada e barris de madeira com fechos de ferro. Mesmo se correto, isso me faz estremecer. Apesar de parecer específico do gênero, irmãos E irmãos é preferível a uma palavra arcaica que soa como “cisterna”!

Voltando ao tema religioso, existe uma palavra que se refere a um grupo de mulheres unidas: Irmandade . Isso às vezes é usado nos EUA por sinagogas judaicas, para o grupo de mulheres, por exemplo, a Irmandade de Haddassah. Eu também observei esse uso em boletins informativos para certas comunidades religiosas cristãs. (Menonita, talvez?)

Irmãos, hoje em dia significa qualquer grupo, sejam todos homens ou homens e mulheres, que , juntos são membros de uma organização ou entidade. Um grupo de todas as mulheres seria mais apropriadamente chamado de irmãs.

Comentários

• Eu ‘ d iria para irmandade, mais do que irmãs.

Irmandade é a palavra que você ” está procurando.

“Irmãos” é uma palavra obsoleta. Se você está se referindo a um grupo de homens, apenas diga “irmãos”. Se você estiver se referindo a um grupo de mulheres, diga “irmãs”. Há muito debate hoje se você deve se referir a um grupo de ambos como “irmão e irmãs” ou se “irmãos” incluiriam ambos os sexos.

A única razão para usar “irmãos” é se você quiser soar antiquado. Ou, suponho, se estiver escrevendo um romance histórico. Algumas pessoas gostam de usar essas palavras obsoletas em um contexto religioso, como referir-se a Deus com “você” e “você” e falar sobre os membros da igreja como “os irmãos”, que de alguma forma essas palavras obsoletas são “m minério espiritual “ou algo assim. Pessoalmente, não vejo qual é a razão disso, mas esse é outro assunto.

Comentários

• Brethren é um plural arcaico de irmão e é não é mais usado com seu significado original e principal. No entanto, ele ainda está claramente em uso contemporâneo, obtendo 1117 ocorrências em COCA , portanto não pode ser descrito como obsoleto.
• Ok, talvez ” obsoleto ” é a palavra errada. ” Arcaico ” é mais preciso.