I Første Mosebog 23 betaler Avraham 400 sekel til Efron for en gravhule til Sarah ( og senere andre familiemedlemmer). Dette ser ud til at være en enorm mængde penge, og Rashi antyder , at det er endnu værre, end det ser ud (henviser til større versus mindre sikkel, uanset hvad det betyder).
Til sammenligning (alle århundreder senere) betalte hver israelit i ørkentællingen en halv sekel ( Anden Mosebog 30 ), kompensationen for en slave gored af en okse var 30 sekel ( 2 Mosebog 21:32 ), folk (som en del af løfter) blev værdsat til mellem 5 og 50 sekel ( 3 Mosebog 27 ), og en mand, der krænker en jomfru, betaler 100 sikkel ( 5. Mosebog 22 ). Jeremias købte et felt til 17 sikkel ( Yirmiyahu 32: 9 ). Uanset om han betalte fuld pris eller en brandsalgspris, er det ikke helt klart.
Hvad var den igangværende sats for en gravhule i Avrahams tid? Det ser ud til, at Avraham betaler for meget – men med hvor meget? Faktor på 10? Faktor på 100?
Svar
Det er vanskeligt at afgøre, om og hvor for dyrt køb af gravhulen var. Vi har lidt indsigt i prisen på jord i løbet af denne tid, hvilket også forstærkes af vores manglende viden om gravpladsens størrelse. Bruce Waltke skriver:
Da gamle jordværdier og ejendommens omfang er ukendte, er det umuligt at vurdere prisen med sikkerhed i henhold til markedsværdien. På den ene side kan prisen svare til markedsværdien. Sarna bemærker, “Tre tekster fra Ugarit … registrerer ejendomstransaktioner, der involverer en købspris på 400 sek sølv.” På den anden side synes prisen at være høj sammenlignet med Davids køb af tempelpladsen for halvtreds sekel (2. Sam. 24:24).
Waltke, BK, & Fredricks, CJ (2001). Genesis: en kommentar (s. 320). Grand Rapids, MI: Zondervan.
Ud over købet af den tærskeplads, som David køber, er det andet store køb i sølvsikler registreret i Tanakh er Omris køb af jorden til Samaria for 6000 sekel (1 Kongebog 16:24). Vedrørende dette køb bemærker Matthews (NAC):
Speiser anser prisen for uhyrlig, da Omri betalte seks tusind sekel for hele Samaria (1 Kong 16: 24), men som Speiser selv bemærker, varierede shikels vægt ofte mellem centre; således er sådanne sammenligninger, især da Omri-perioden er meget senere, spekulative (Genesis, 171).
Mathews, K. A. (2005). 1 Mosebog 11: 27–50: 26. The New American Commentary (bind 1B). Nashville: Broadman & Holman Publishers.
I Første Mosebog 33:19 køber Jakob ligeledes en grund: en til 100 sølvstykker. Vægten af det anvendte mål er imidlertid ukendt, så sammenligning er igen umulig. Det er dog værd at bemærke, at i Første Mosebog 20:16 modtager Abraham 1000 sikkel sølv for at dække en lovovertrædelse. Dette ville placere køb af marken i Machpela langt inden for hans rigdom.
Mens fortællingen gør det tydeligt at Abraham var villig til at betale alt, hvad der skulle til for at købe gravgrunden direkte, hvilket antyder, at Efron var i stand til at drage fordel af ham, der er desværre for mange ukendte til at give et rimeligt gæt om, hvor dyrt jorden blev solgt for Den sikkels variable vægt, den ukendte størrelse på grunden og den ukendte jordpris på det tidspunkt gør alle gætter usikre.