Ecco come il dizionario Longman distingue i due sensi del sostantivo “conferenza”.
1 una grande riunione formale in cui molte persone discutono di argomenti importanti come affari, politica o scienza, soprattutto per diversi giorni [per questo senso, presumo, “s” a una conferenza “]
[…]
2 a incontro privato per alcune persone per avere discussioni formali
[…]
Il signor Dickson si trova in conferenza.
(da qui )
Trovo questa distinzione abbastanza sottile e per niente significativa. Si prega di spiegare la differenza di utilizzo. Inoltre, non ho idea del motivo per cui non ci sia alcun articolo nel secondo esempio dato che si tratta di un sostantivo numerabile. Persino il mio correttore ortografico Grammarly obietta.
Commenti
- Se ' re a una conferenza , potresti semplicemente essere un osservatore di un evento; ma se ' sei in conferenza , ' sei un partecipante effettivo a una discussione.
- @JasonBassfordSupportsMonica Cosa ne pensi della risposta di Kate '?
- Quella risposta è più o meno quello che ho detto nel mio commento, solo espresso in modo diverso.
Risposta
(1) si riferisce a una conferenza come a un evento organizzato – “Conferenza internazionale su XYZ”
(2) si riferisce al fatto che il signor Dickson fa parte di un gruppo di persone che conferiscono insieme; potrebbe essere parte di un evento più ampio, o semplicemente una situazione in cui i funzionari locali si sono riuniti per discutere di un problema serio che è sorto.