In Genesis 23 Avraham paga 400 shekel a Efron per una caverna funeraria per Sarah ( e, successivamente, altri membri della famiglia). Questa sembra essere unenorme quantità di denaro e Rashi suggerisce che “è anche peggio di quanto sembri (riferendosi a shekel più grandi rispetto a quelli più piccoli, qualunque cosa significhi).
Per fare un confronto (tutti i secoli dopo), nel censimento del deserto ogni israelita pagava mezzo shekel ( Esodo 30 ), il compenso per un lo schiavo incornato da un bue era di 30 sicli ( Esodo 21:32 ), le persone (come parte dei voti) erano valutate tra 5 e 50 sicli ( Levitico 27 ) e un uomo che viola una vergine paga 100 shekel ( Deuteronomio 22 ). Geremia ha acquistato un campo per 17 shekel ( Yirmiyahu 32: 9 ); non è del tutto chiaro se abbia pagato il prezzo intero o un prezzo di svendita.
Qual era la tariffa corrente per una grotta sepolcrale ai tempi di Avraham? Sembra che Abramo abbia pagato in eccesso di un bel po , ma di quanto? Fattore 10? Fattore 100?
Risposta
È difficile determinare se e quanto costoso fosse lacquisto della grotta sepolcrale. Abbiamo poche informazioni sul prezzo della terra durante questo periodo, che è anche aggravata dalla nostra mancanza di conoscenza delle dimensioni del luogo di sepoltura. Scrive Bruce Waltke:
Poiché non si conoscono i valori antichi dei terreni e lestensione della proprietà, è impossibile valutare con certezza il prezzo in base al valore di mercato. Da un lato, il prezzo può concordare con il valore di mercato. Sarna osserva: “Tre testi da Ugarit … registrano transazioni immobiliari che comportano un prezzo di acquisto di 400 shekel dargento”. Daltra parte, il prezzo sembra alto se paragonato allacquisto da parte di Davide del sito del tempio per cinquanta sicli (2 Sam. 24:24).
Waltke, BK, & Fredricks, CJ (2001). Genesi: un commento (p. 320). Grand Rapids, MI: Zondervan.
Oltre allacquisto dellaia che David acquista, laltro importante acquisto in sicli dargento registrato in il Tanakh è lacquisto della terra per Samaria da parte di Omri per 6000 shekels (1 Re 16:24). In merito a questo acquisto, Matthews (NAC) osserva:
Speiser considera il prezzo esorbitante poiché Omri ha pagato seimila shekel per lintera Samaria (1 Kg 16: 24), ma, come osserva lo stesso Speiser, il peso degli shekel variava spesso tra i centri; quindi tali confronti, soprattutto dal momento che il periodo Omri è molto più tardi, è speculativo (Genesis, 171).
Mathews, K. A. (2005). Genesi 11: 27–50: 26. The New American Commentary (Vol. 1B). Nashville: Broadman & Holman Publishers.
In Genesi 33:19, Jacob acquista anche un appezzamento di terreno: uno per 100 monete dargento. Il peso della misura utilizzata lì, tuttavia, è sconosciuto, quindi il confronto è nuovamente impossibile. Vale la pena notare, tuttavia, che in Genesi 20:16 Abramo riceve 1000 sicli dargento per coprire un reato. Ciò collocherebbe lacquisto del campo a Macpela ben allinterno della sua ricchezza.
Mentre la narrazione rende ovvio che Abramo era disposto a pagare tutto il necessario per acquistare a titolo definitivo il terreno di sepoltura, il che implica che Efron era in grado di approfittarsi di lui, purtroppo ci sono troppe incognite per fare unipotesi ragionevole su quanto sia stata venduta la terra Il peso variabile dello shekel, la dimensione sconosciuta del lotto e il prezzo sconosciuto del terreno in quel momento rendono tutte le ipotesi incerte.