Is de volgende zin onjuist?
We vroegen hem wat zijn naam was.
Moet ik het werkwoord achter het onderwerp plaatsen omdat ik de gerapporteerde spraak gebruik (dat wil zeggen, we vroegen hem wat zijn naam was)?
Answer
Ja, je moet het werkwoord achter het onderwerp plaatsen. De zin zoals je hem hebt gepost is onjuist volgens de gebruikelijke grammaticale regels. Merk op dat de regels niet zo strikt zijn als soms wordt aangenomen. Als het onderwerp erg lang is, blijft het werkwoord er vaak voor staan. Vergelijk:
We vroegen hem wat het belangrijkste boek in zijn verzameling was.
We vroegen hem wat het belangrijkste boek in zijn zijn verzameling was.
Hier lijkt de tweede versie hoogdravend en onnatuurlijk, en je zou de voorkeur moeten geven aan de eerste versie.
Zelfs als de onderwerp is erg kort, omdat je in je voorbeeld soms de zin hoort zoals je die in een conversatie hebt gepost. Maar in de geschreven taal ziet het er slecht uit.
Answer
Volgens Michael Swans praktische Engelse gebruik volgden de werkwoordsvormen door welke woorden hoeven niet te worden omgekeerd.
(1)> We vroegen hem hoe hij heette .
(2)> We vroegen hem wat zijn naam was .
Beide zinnen zijn correct, maar het patroon in de volgorde van een zin is gebruikelijk. dus de tweede zin heeft de voorkeur.